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A Costa Rica, oficialmente República da Costa Rica, é um país da América Central, limitado a norte pela Nicarágua, a leste pelo mar do Caribe, a sudeste pelo Panamá e a oeste pelo Oceano Pacífico. O país possui entre os seus territórios a Ilha do Coco, no Oceano Pacífico. O país possui uma população de cerca de 5,1 milhões de habitantes em uma área de terra de 51.100 quilômetros quadrados. San José, a capital e cidade mais populosa do país, é habitada por pouco mais de 330,6 mil habitantes.

A nação é conhecida por sua democracia estável em uma região marcada por instabilidades políticas e por sua força de trabalho altamente qualificada, a maioria dos quais fala a língua inglesa. O país gasta cerca de 6,9% do seu orçamento em educação, acima da média global de 4,4%. Sua economia, antes altamente dependente da agricultura, diversificou-se para incluir setores como finanças, serviços corporativos para empresas estrangeiras, produtos farmacêuticos e ecoturismo. Muitas empresas estrangeiras (manufatura e serviços) operam nas Zonas Francas da Costa Rica, onde se beneficiam de investimentos e incentivos fiscais. Apesar do impressionante crescimento do Produto Interno Bruto (PIB), da inflação baixa, das taxas moderadas de juros e de um nível de desemprego aceitável, a Costa Rica enfrentou, nos últimos anos, uma crise de liquidez devido à dívida crescente e ao déficit orçamentário. Outros desafios que o país enfrenta em suas tentativas de melhorar a economia, aumentando o investimento estrangeiro, incluem uma infraestrutura precária e a necessidade de melhorar a eficiência do setor público.

História
A Costa Rica era habitada antes da chegada dos conquistadores espanhóis por poucos índios e completamente afastados das grandes civilizações como a America, Mesoamericano e Maias. No entanto, a situação específica do território foi um espaço de discussão e aprovação.

A Costa Rica foi descoberta e provavelmente batizada por Cristóvão Colombo, em sua quarta viagem à América, em 1502. Havia na região cerca de trinta mil indígenas, divididos em três grupos: guetares, chorotegas e borucas. Encontrados os primeiros indícios de ouro, usado em ornamentos indígenas, os espanhóis planejaram um núcleo de colonização sob o comando de Bartolomé Colombo, irmão do descobridor. Expulsos logo a seguir pelos indígenas, só conquistaram a região em 1530. Antes de tornar-se província da capitania-geral da Guatemala, em 1540, Costa Rica chamava-se Nova Cartago. Os limites demarcatórios foram fixados entre 1560 e 1573.

A Costa Rica tornou-se independente a 15 de setembro de 1821 e três anos depois uniu-se, por pouco tempo, ao México. Em 1824 passou a integrar a Federação Centro-Americana, dissolvida em 1838. Nessa época teve início a exportação de café para a Europa, e San José viveu um período de intenso crescimento e prosperidade. Durante a administração do general Tomás Guardia, que governou despoticamente o país entre 1870 e 1882, a Costa Rica atingiu notável desenvolvimento econômico. Incrementou-se o comércio de açúcar e café, construíram-se ferrovias e abriram-se portos para escoar a produção. As plantações de banana, controladas a partir de 1899 pela United Fruit Co., passaram a rivalizar em importância econômica com as de cana-de-açúcar e café. Em 1890 tornou-se presidente José Joaquín Rodríguez; sua eleição foi considerada a primeira inteiramente livre e sem fraudes na América Latina e inaugurou uma tradição de democracia na Costa Rica.

O voto direto foi instituído em 1913, mas o candidato à presidência mais votado não conseguiu a maioria e a Assembleia Legislativa elegeu Alfredo González Flores. Em 1917, um movimento liderado pelo general Federico Tinoco depôs o presidente constitucional e instituiu uma ditadura. Dois anos mais tarde, Tinoco foi forçado a renunciar por pressões internas e do governo americano, que não reconhecera o regime. Sucederam-se presidentes eleitos até 1948, ano em que os resultados eleitorais foram contestados por grupos de esquerda, o que desencadeou a breve guerra civil que levou José Figueres Ferrer ao poder. A junta revolucionária que assumiu o governo aboliu o Exército e criou uma guarda civil, elaborou nova constituição e empossou o candidato vitorioso nas urnas, Otilio Ulate Blanco. Em 1953, José Figueres voltou ao poder, nacionalizou os bancos, impôs restrições à United Fruit e enfrentou uma invasão lançada por seus adversários exilados na Nicarágua. Figueres inscreveu seu nome na história do país com várias décadas dedicadas às reformas sociais, à abertura política para o exterior e aos ideais social-democratas.

Ao longo da década de 1980, a Costa Rica preservou seu regime político, baseado no poder civil legitimado por eleições, mas se enredou em problemas econômicos e financeiros, dos quais o mais premente foi a dívida externa. No início da década, o país gastava 50% de sua receita de exportação com as despesas financeiras geradas pela dívida. Em maio de 1986, o governo chegou a anunciar uma moratória temporária sobre os juros da dívida externa e, no ano seguinte, lançou um programa de austeridade para tentar salvar as finanças nacionais.

A posição internacional da Costa Rica, que manteve alto grau de independência em relação aos grandes blocos de poder, deu-lhe condições de atuar com bons resultados no âmbito regional. O presidente Oscar Arias Sánchez, eleito em 1986, teve papel de destaque na mediação das guerras civis na Nicarágua e em El Salvador e por seu esforço foi-lhe concedido o Prêmio Nobel da paz em 1987. Em 1989 realizou-se em San José a primeira reunião de cúpula interamericana em 22 anos, para comemorar o centenário da democracia na Costa Rica. Em 1990 Arias foi sucedido por Rafael Angel Calderón Fournier, da oposição.

Geografia
O relevo da Costa Rica é montanhoso. A cordilheira vulcânica procedente da Nicarágua percorre o país longitudinalmente, primeiro com o nome de Guanacaste e logo como serra Central. Seu último maciço é o de Turrialba, onde se localiza o vulcão de mesmo nome, na província de Cartago. Outra importante cadeia de montanhas é a de Talamanca, originária do Panamá, que se estende em direção à cordilheira vulcânica penetrando nas províncias de Cartago e San José. Entre as duas cadeias montanhosas se localiza o planalto Central, a área mais fértil e habitada do país.

As costas são em geral baixas, com contornos uniformes no Atlântico e mais irregulares no Pacífico, onde se localizam as penínsulas de Nicoya e Osa. As maiores planícies são as do vale do Tempisque, na província de Guanacaste, e as que se estendem entre a cordilheira e o Atlântico até chegar ao rio San Juan e lago Nicarágua. O ponto culminante do país é o pico Chirripó Grande, com 3.820m de altura, na cordilheira de Talamanca.

As baixadas do litoral, até mil metros sobre o nível do mar, são quentes e úmidas (25 a 27 C). De mil a dois mil metros de altitude, as temperaturas são amenas, como, por exemplo, no planalto Central (15 a 25 C). Acima de dois mil metros, o clima é frio (5 a 15 C). O período de chuvas se estende de maio a novembro, com precipitações mais abundantes nas faixas litorâneas, principalmente no Atlântico, e mais escassas nas grandes altitudes.

Poucos rios são navegáveis, mas têm potencial hidráulico elevado. Na vertente do Atlântico destacam-se o San Juan; o Frio, principal tributário do lago Nicarágua; o caudaloso Tortuguero; o Reventazón, que contribui para fertilizar o planalto Central; e o Sixaola, no limite com o Panamá. Dos rios que correm para o Pacífico merecem referência o Tempisque, importante via de comunicação de Guanacaste; o Grande de Tárcoles e o Grande de Térraba (ou Diquis), em cuja bacia se encontra o maior potencial hidrelétrico da Costa Rica.

Quase metade do território da Costa Rica é recoberta de florestas, nas quais se encontram espécies de valor econômico, como o cedro e o mogno. Nas áreas litorâneas, de nordeste a sul, onde as chuvas são mais abundantes, predomina a floresta tropical; no declive montanhoso do Atlântico, a vegetação tem características de floresta tropical úmida; no planalto Central, a vegetação típica é a floresta tropical seca, com menos árvores e solo coberto por gramíneas e herbáceas. O cerrado é característico de Potrero Grande e parte de Guanacaste, enquanto a floresta mista predomina nas regiões mais elevadas.

A fauna é a da zona zoogeográfica neotropical, que abrange a América do Sul, América Central, Antilhas e metade do México. Há mais de 800 espécies de aves e grande variedade de mamíferos, como macacos, tamanduás, veados, linces, coiotes, preguiças, doninhas, lontras e raposas.

Demografia
A Costa Rica tem uma população estima em 5,1 milhão de pessoas. rancos e mestiços constituem 83,4% da população, 7% são negros (incluindo pardos), 2,4% ameríndios, 0,2% asiáticos e 7% outros.

A população inclui costarriquenhos europeus (de ascendência europeia), principalmente de ascendência espanhola, com um número significativo de famílias italianas, alemãs, inglesas, holandesas, francesas, irlandesas, portuguesas e polonesas, bem como uma comunidade judaica considerável. A maioria dos afro-costarriquenhos são descendentes de língua inglesa crioula de trabalhadores imigrantes jamaicanos negros do século XIX.

A emigração da Costa Rica está entre as menores da Bacia do Caribe. Cerca de 3% da população do país vive em outro país como imigrantes. Os principais países de destino são Estados Unidos, Brasil, Espanha, México e outros países da América Central.

Quase todos os costarriquenhos falam espanhol; mas muitos sabem inglês. Os indígenas costarriquenhos também falam sua própria língua, como é o caso dos Ngobes.

Além da religião católica dominante, existem vários outros grupos religiosos no país. Metodista, luterano, episcopal, batista e outros grupos protestantes têm membros significativos. Grupos religiosos não cristãos, incluindo seguidores do judaísmo, islã, entre outros, reivindicam filiação em todo o país, com a maioria dos fiéis residindo no Vale Central (a área da capital). Embora não haja uma correlação geral entre religião e etnia, os povos indígenas são mais propensos a praticar o animismo do que outras religiões.

Governo
A Costa Rica é uma república organizada sob um sistema presidencialista unitário, de acordo com a sua constituição, promulgada em 1949. O Presidente da República, é eleito por voto popular direto, secreto e por sufrágio universal para um mandato de 4 anos. O presidente é responsável por nomear os governadores das províncias e o Conselho de Ministros. A atual presidência é ocupada por Carlos Alvarado Quesada, desde 8 de maio de 2018. O presidente também governa ao lado de dois vice-presidentes, que também são eleitos por eleições diretas a cada 4 anos. Os atuais vice-presidentes da Costa Rica são: Epsy Campbell Barr e Marvin Rodríguez Cordero.

O legislativo é representado pela Assembleia Legislativa da Costa Rica, que é um parlamento unicameral com 57 deputados, eleitos por voto popular pela representação proporcional em cada uma das sete províncias do país para um mandato de 4 anos. Atualmente, há nove partidos políticos separados com representação na Assembleia Legislativa, com o Partido Nacional da Libertação ocupando 18 assentos, o Partido da Ação dos Cidadãos com 13 e Frente e o Partido da Unidade Social Cristã, cada um com 8. Os outros partidos ocupam os lugares restantes.

O principal ramo do judiciário é o Supremo Tribunal de Justiça, composto por 22 magistrados nomeados para um período de 8 anos pela Assembleia Legislativa e pelos tribunais inferiores. É responsável por analisar a legislação, as ações executivas e certos mandados de constitucionalidade. Tribunais em instâncias inferiores lidam com questões envolvendo disputas legais e criminais. Além disso, o Tribunal Superior Eleitoral (TSE para suas iniciais espanholas) é um ramo independente do Supremo Tribunal, responsável pelas eleições. Embora o Judiciário seja independente dos poderes executivo e legislativo, ele é frequentemente responsável por resolver conflitos políticos e legais.

Subdivisões
A Costa Rica é composta por sete províncias, que por sua vez são divididas em 81 cantões (espanhol: cantón, cantones no plural), cada um dos quais dirigido por um prefeito. Prefeitos são escolhidos democraticamente a cada quatro anos por cada cantão. Não há legislaturas provinciais. Os cantões são divididos em 473 distritos (distritos).

Economia
A economia da Costa Rica é dependente do turismo, agricultura e exportações de produtos eletrônicos. A economia emergiu de uma recessão em 1997 e desde então mostra um crescimento forte. A economia da Costa Rica assenta, sobretudo, nas exportações de café e bananas. As outras culturas agrícolas são a cana-de-açúcar, o arroz, o ananás, o coco e outros frutos tropicais, a laranja, o óleo-de-palma, o milho e o feijão. O incremento da agricultura de produtos para exportação é uma das causas da elevada desflorestamento existente na Costa Rica.

país é pobre em recursos minerais, embora tenha alguns depósitos de ouro e de prata, bem como reservas de bauxite, de manganésio e de magnetite. O sector industrial abrange a produção de bens alimentares, de bebidas, de derivados de papel, de produtos de plástico, de cimento, de tijolos, de telhas, de pinturas, de verniz, de sabão e de artigos de beleza.

A economia tem melhorado significativamente na Costa Rica porque o governo implementou um plano de sete anos destinado à expansão da indústria de alta tecnologia. Existem isenções fiscais para os investidores que quiserem investir no país. Com o seu nível elevado de residentes formados, a Costa Rica é um local de investimento atraente. Várias empresas globais de alta tecnologia já se instalaram na área e os bancos do país são estatais.

Agricultura
A economia da Costa Rica foi historicamente baseada na agricultura, e isso teve um grande impacto cultural ao longo dos anos. A principal safra de dinheiroda Costa Rica, historicamente e até os tempos modernos, foi a de bananas. A safra de café foi uma grande exportação, mas diminuiu de valor de exportações. Dependendo da localização e altitude, muitas regiões diferem em culturas e técnicas agrícolas. As principaisexportações agrícolas do país incluem: banana, abacaxi (a segunda maior exportação, com mais de 50% do mercado mundial),outras frutas tropicais, café (grande parte cultivada no Valle Central ou Meseta Central),açúcar, arroz,óleo de palma, legumes, frutas tropicais,plantas ornamentais, milhoe batatas. A atividade pecuária é composta por bovinos, suínos e cavalos, além de aves de capoeira. Os produtos de carne e laticínios lideram as exportações.

Por causa do acesso ao oceano, as pessoas da Costa Ricas pescam e comercializam suas capturas para empresas de peixes; isso é visto como uma pesca "costeira artesanal de pequena escala" e é mais comum no Golfo de Nicoya. A Costa Rica também cobra taxas de licenciamento para frotas de pesca comercialque estão tomando atum, sardinhas, banga mary, mahi-mahi, tilápia vermelha, camarão, snapper vermelho, outros snappers, tubarão, marlim e veleiro.

Mineração e energia
As chuvas da Costa Rica, e sua localização no istmo da América Central,que fornece fácil acesso aos mercados norte-americano e sul-americano e acesso direto aos oceanos aos continentes europeu e asiático. A Costa Rica tem duas estações, ambas com recursos agrícolas próprios: as estações tropical úmida e seca. Um quarto das terras da Costa Rica é dedicada às florestas nacionais, muitas vezes ao lado das praias, o que tornou o país um destino popular para aposentados e ecoturistasricos.

A Costa Rica não descobriu fontes de combustíveis fósseis — além de pequenos depósitos de carvão — mas seu terreno montanhoso e chuvas abundantes permitiram a construção de uma dúzia de usinas hidrelétricas, tornando-a autossuficiente em todas as necessidades energéticas, exceto no petróleo refinado. Em 2017, a Costa Rica estava considerando a exportação de eletricidade para países vizinhos. O clima leve e os ventos comerciais não tornam necessário nem aquecimento nem resfriamento, particularmente nas cidades do planalto e cidades onde cerca de 90% da população vive. Energia renovável na Costa Rica é a norma.

Serviços e comércio exterior
A Costa Rica é o país mais visitado na região da América Central. O ecoturismo é extremamente popular entre os muitos turistas que visitam os extensos parques nacionais e áreas protegidas em todo o país. A Costa Rica foi pioneira nesse tipo de turismo e o país é reconhecido como um dos poucos com ecoturismo real. Outros segmentos importantes do mercado são aventura, sol e praias.

Há poucas décadas, a Costa Rica era conhecida principalmente como produtora de bananas e café. Embora bananas, abacaxi, açúcar,café, madeira,produtos madeireiros e carne bovina ainda sejam importantes exportações, nos últimos tempos instrumentos médicos, eletrônicos, farmacêuticos, terceirização financeira, desenvolvimento de software e ecoturismo são agora as principais exportações. Altos níveis de educação e fluência em inglês entre seus residentes fazem do país um local de investimento atraente.

Oos principais destinos de exportação para todos os tipos de produtos foram Estados Unidos, Guatemala, Holanda, Panamá e Nicarágua. As principais fontes de importação foram Estados Unidos, Brasil, China, México, Japão e Guatemala. Os produtos mais significativos importados foram petróleo refinado e automóveis.

Tranposrtes
A infraestrutura da Costa Rica tem sofrido com a falta de manutenção e novos investimentos. O país tem um extenso sistema rodoviário de mais de 30.000 quilômetros, embora grande parte dele esteja em ruínas; isso também se aplica a portos, ferrovias e sistemas de entrega de água.

A maioria das partes do país são acessíveis por estrada. As principais cidades montanhosas do Vale Central do país estão conectadas por estradas pavimentadas com as costas atlântica e do Pacífico e pela Rodovia Pan-Americana com a Nicarágua e o Panamá,os países vizinhos ao Norte e ao Sul. Os portos da Costa Rica estão lutando para acompanhar o crescimento do comércio. Eles têm capacidade insuficiente, e seus equipamentos estão em más condições. A ferrovia não funcionou por vários anos, até o recente esforço do governo para reativá-la para o transporte urbano.

Saúde
A Costa Rica presta assistência de saúde universal aos seus cidadãos e residentes permanentes. Tanto os sistemas privados quanto públicos de saúde na Costa Rica estão continuamente sendo atualizados.

A Costa Rica foi citada como a grande história de sucesso em saúde da América Central. Seu sistema de saúde é classificado acima do dos Estados Unidos, apesar de ter uma fração de seu PIB. Antes de 1940, hospitais e instituições de caridade do governo prestavam a maioria dos cuidados de saúde. Mas desde a criação, em 1941, a Costa Rica tem prestado assistência universal à saúde aos seus residentes assalariados, com cobertura estendida aos dependentes ao longo do tempo.

As unidades básicas de saúde da Costa Rica incluem postos de saúde, com clínico geral,enfermeiro, balconista, farmacêutico e técnico em saúde primário. Em 2008, havia cinco hospitais nacionais especializados, três hospitais nacionais gerais, sete hospitais regionais, 13 hospitais periféricos e 10 grandes clínicas servindo como centros de referência para clínicas de atenção básica, que também prestam serviços biopsicossociais, serviços médicos familiares e comunitários e programas de promoção e prevenção. Os pacientes podem escolher cuidados de saúde privados para evitar listas de espera.

A Costa Rica está entre os países da América Latina que se tornaram destinos populares para o turismo médico. Costa Rica é particularmente atraente para os americanos devido à proximidade geográfica, alta qualidade dos serviços médicos e menores custos médicos.

Educação
A taxa de alfabetização na Costa Rica é de aproximadamente 97% e o inglês é amplamente falado principalmente devido à indústria turística da Costa Rica. Quando o exército foi abolido em 1949, foi dito que o "exército seria substituído por um exército de professores". educação pública universal está garantida na constituição; o ensino fundamental é obrigatório, e tanto a pré-escola quanto o ensino médio são gratuitos. Os alunos que terminarem o 11º ano recebem um Diploma Bachillerato costarriquenho credenciado pelo Ministério da Educação da Costa Rica.

Há universidades estaduais e privadas. A Universidade da Costa Rica, financiada pelo Estado, recebeu o título de "Instituição Meritória da Educação e Cultura da Costa Rica" e abriga cerca de 25.000 estudantes que estudam em vários campi estabelecidos em todo o país. O país precisa de ainda mais trabalhadores fluentes em inglês e idiomas como português, mandarim e francês. Também se beneficiaria de mais graduados em programas de ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM), de acordo com o relatório.

Cultura
Como resultado da imigração dos espanhóis, sua cultura espanhola do século XVI e sua evolução marcaram a vida cotidiana e a cultura até hoje, com a língua espanhola e a religião católica como principais influências. Gêneros voltados para a dança, como soca, salsa, bachata, merengue, cumbia e balanço costarriquenho são cada vez mais apreciados por pessoas mais velhas do que mais jovens. O violão é popular, especialmente como acompanhamento de danças folclóricas; no entanto, a marimba foi feita o instrumento nacional.

A culinária costarriquenha é uma mistura de nativos americanos,espanhóis, africanos e muitas outras origens culinárias. Pratos como o tamale muito tradicional e muitos outros feitos de milho são os mais representativos de seus habitantes indígenas, e semelhantes a outros países mesoamericanos vizinhos. Os espanhóis trouxeram muitos ingredientes novos para o país de outras terras, especialmente especiarias e animais domésticos. E mais tarde, no século XIX, o sabor africano emprestou sua presença com influência de outros sabores mistos caribenhos. É assim que a culinária costarriquenha hoje é muito variada, com cada novo grupo étnico que recentemente se tornou parte da população do país influenciando a culinária do país.

O futebol é o esporte mais popular da Costa Rica. O basquete também é um esporte popular na Costa Rica, embora a seleção nacional do país ainda não tenha se classificado para um grande torneio internacional.