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Uruguai, oficialmente República Oriental do Uruguai, é um país localizado na parte sudeste da América do Sul. Sua população é de cerca de 10,7 milhões de habitantes, dos quais 1,8 milhão vivem na capital, Montevidéu, e em sua área metropolitana. Estima-se que entre 88% e 94% da população possua ascendência principalmente europeia ou mestiça. A única fronteira terrestre do Uruguai é com o estado brasileiro do Rio Grande do Sul, no norte, sendo a segunda menor fronteira do Brasil com outro país sul-americano. Para o oeste encontra-se o rio Uruguai e a sudoeste situa-se o estuário do rio da Prata. O país faz fronteira com a Argentina apenas em alguns bancos de qualquer um dos rios citados acima, enquanto que a sudeste fica o oceano Atlântico. O Uruguai é o segundo menor país da América do Sul, sendo somente maior que o Suriname.

O Uruguai é um dos países economicamente mais desenvolvidos da América do Sul, com um dos maiores PIB per capita e em qualidade de vida/desenvolvimento humano na América Latina, quando a desigualdade é considerada. O Uruguai é reembolsado pela Organização das Nações Unidas pela maioria dos seus gastos militares, visto que a maior parte desses gastos é implantada nas forças de paz da ONU. O país é conhecido por ser pioneiro em medidas relacionadas com direitos civis e democratização da sociedade.

História
Antes do descobrimento do Uruguai pelos espanhóis, em 1516, os habitantes daquela terra eram os índios charruas, chanaés e guaranis, entre outros. Dos milhares de índios que lá habitavam, a maioria era da tribo charrua.

A primeira colônia se estabeleceu em 1624, em Soriano. Os colonizadores eram espanhóis. Em 1680, um grupo de portugueses fundou a colônia de Sacramento. Logo os espanhóis expulsaram os portugueses. A época da colonização do Uruguai foi marcada pela constante disputa entre espanhóis e portugueses.

A cidade de Montevidéu foi fundada pelos espanhóis entre 1724 e 1750. Em 1800 surgiu o sentimento nacionalista nos uruguaios, o que levou o militar uruguaio José Gervasio Artigas a partir para a luta armada, dominando a cidade de Montevidéu de 1810 a 1814. Em 1817, Artigas foi derrotado.

Em 1821, o Uruguai foi ocupado e anexado ao território brasileiro, a partir de uma aliança entre os brasileiros e os portugueses. A região foi chamada de Província Cisplatina.

Em 1825 os brasileiros foram expulsos com a liderança do uruguaio Juan Antonio Lavalleja, ajudado por tropas argentinas. Juan Antonio Lavalleja proclamou a independência uruguaia na mesma ocasião, o que só foi reconhecido por brasileiros e argentinos em 1828, através do tratado de Montevidéu.

Durante todo esse período da colonização e de disputas entre os europeus, gradativamente o número de indígenas foi diminuindo devido a doenças e as desavenças com os brancos que resultavam em morte. Em 1832, a nação indígena charruas foi dizimada.

Os políticos uruguaios se dividiram entre conservadores (blancos) e liberais (colorados), sendo que suas desavenças levaram o país a uma guerra civil entre os anos de 1839 e 1851. Na Guerra do Paraguai, em 1865, o Uruguai fez parte da vitoriosa Tríplice Aliança, aliado, portanto a Argentina e ao Brasil.

O trabalho do presidente Battle y Ordonez no inicio do século XX, levou o país a uma democracia estável e implantou um sistema social complexo, que propiciou ao povo uruguaio maior qualidade de vida. Nesse período, o país ficou conhecido como a “Suíça Americana”, fato que durou até por volta de 1960, mesmo no período entre 1951 e 1966, quando o presidencialismo foi substituído por um Conselho de Administração.

Com o retorno do sistema presidencialista, em 1967, foi promulgada uma nova constituição. O presidente eleito foi Oscar Daniel Gestido. Entre 1973 e 1980, foi instaurada a ditadura no país. Nos anos 80 a democracia foi consolidada no território uruguaio. O Uruguai aderiu ao Mercosul em 1994.

Geografia
A superfície terrestre do Uruguai se estende por 176.220 km². A República Oriental do Uruguai é o segundo menor país da América do Sul.

A paisagem do país é composta principalmente por planícies levemente onduladas, as pradarias, nas quais as maiores elevações oscilam entre altitudes de 200 e 500 metros, chamadas "cuchillas". A região é ideal para a criação de bovinos e ovinos, com 75% do território uruguaio coberto por terrenos de pastos. O restante, 25% do território, são bosques, embora sejam crescentes os desmatamentos nessas áreas. O ponto mais elevado do Uruguai é o cerro Catedral, 514 metros acima do nível do mar. Algumas regiões são muito semelhantes aos pampas argentinos.

O clima do Uruguai é temperado, sendo ele o único país sul-americano que se localiza por inteiro na zona temperada. Chove com freqüência de forma uniforme ao longo de todo o ano. A umidade relativa média anual oscila entre 70% e 75% em todo o país. Em janeiro o clima fica mais seco, sendo que a média de umidade nesse mês é de 65%. O mês mais úmido é julho, quando a média de umidade fica em torno de 80%.

A temperatura no Uruguai, apesar do país estar situado na zona temperada, é relativamente quente. No verão, de dezembro a março, a temperatura mais alta registrada foi de 44 °C. Mesmo no inverno, de julho a setembro, o recorde de menor temperatura não ultrapassa os -11 °C. Raras vezes ocorreu queda de neve no país, enquanto as geadas são muito freqüentes.

As grandes planícies favorecem as bruscas mudanças no clima. O vento pampeiro sopra do Norte em direção aos Pampas Argentinos é frio e às vezes intenso.

Os rios mais importantes do Uruguai são: Uruguai, Rio Negro (no qual existem hidrelétricas) e seus afluentes.

Montevidéu, a capital do país, fica na região leste do Uruguai, às margens do Rio da Prata. Considerando sua região metropolitana, na grande Montevidéu vivem aproximadamente 50% da população do país. Embora a capital esteja enfrentando os problemas comuns as grandes metrópoles, Montevidéu ainda é considerada a cidade latino americana com a melhor qualidade de vida.

Demografia
Segundo os resultados do último censo, a população uruguaia ascendia a 10,7 milhões habitantes. O país é esparsamente habitado. Em comparação, o Rio Grande do Sul, que tem um território de tamanho parecido, tinha em 2019 uma população de 12,4 milhões de habitantes. O baixo crescimento da população corresponde a uma diminuição progressiva da taxa de fecundidade e nos câmbios migratórios.

A conformação e estrutura da população uruguaia se distingue em relação aos demais países da América Latina. O Uruguai se antecipou ao menos trinta anos em relação aos demais países latino-americanos quanto à transição demográfica, onde em sua maioria o processo se iniciou entre as décadas de 1950 e 1960.

Outro fator chave para compreender o dinamismo da população uruguaia é a migração. A imigração europeia se radicou no Uruguai desde os finais do século XIX até meados dos anos 1960. Desde a perspectiva da imigração internacional, na segunda metade do século XX, o Uruguai começou a se consolidar como um país emigratório, seja por motivos políticos ou econômicos, fenômeno que tem influenciado o crescimento populacional do país nas últimas décadas. A emigração é principalmente para a Europa, Brasil, Argentina e Estados Unidos. Na Europa, o principal destino dos uruguaios é a Espanha, mas também emigram para a Itália, França e Alemanha.

Como é o caso da vizinha Argentina, o Uruguai emprega tanto o voseo quanto o yeismo. O inglês é comum no mundo dos negócios e seu estudo tem aumentado significativamente nos últimos anos, especialmente entre os jovens. No entanto, ainda é uma língua minoritária, como são o francês, o italiano, o alemão e o português, este falado na região norte, perto da fronteira brasileira. O Uruguai é um dos poucos países não lusófonos em que o ensino da língua portuguesa é obrigatório.

A população uruguaia é fundamentalmente de origem europeia, representando 88% da população, seguida por mestiços (8%) e afro-uruguaios (4%). Esta fonte sustenta que a população indígena é praticamente inexistente. As sucessivas ondas migratórias que viveram no país têm conformado a população atual, composta principalmente de espanhóis, seguidos por italianos e com um importante número de franceses, alemães, portugueses, britânicos, suíços, russos, polacos, entre outros. A população de origem asiática é pequena.

O Uruguai não tem religião oficial e, portanto, igreja e Estado estão oficialmente separados, enquanto a liberdade religiosa é garantia constitucional. O catolicismo foi apontando como a principal religião, com 45,7% da população; 9,0% são cristãos não católicos, 0,6% são animistas ou umbandistas (uma religião de origem africana) e 0,4% judeus. 30,1% declararam acreditar em um Deus, mas não pertencem a nenhuma religião, enquanto 14% declararam ser ateus ou agnósticos.

Governo
O Uruguai é uma república democrática representativa com um sistema presidencial. Os membros do governo são eleitos para um mandato de cinco anos por um sistema de sufrágio universal. O Uruguai é um Estado unitário: justiça, educação, saúde, segurança externa, política e defesa são administradas em todo o país. O poder executivo é exercido pelo presidente e por um gabinete de 13 ministros.

O poder legislativo é constituído pela Assembleia Geral, composta por duas câmaras: a Câmara dos Deputados com 99 membros que representam os 19 departamentos, eleitos com base na representação proporcional; e a Câmara dos Senadores, composta por 31 membros, dos quais 30 são eleitos por um mandato de cinco anos por representação proporcional e pelo vice-presidente, que a preside.

O poder judiciário é exercido pelo Supremo Tribunal Nacional, a bancada e juízes em todo o país. Os membros da Suprema Corte são eleitos pela Assembleia Geral, os membros da Magistratura do Tribunal Supremo, com o consentimento do Senado, e os juízes são diretamente afetados pelo Supremo Tribunal Federal.

Subdivisões
O Uruguai é dividido em 19 departamentos, cujas administrações locais replicam a divisão dos poderes executivo e legislativo. Cada departamento elege suas autoridades por meio de um sistema de sufrágio universal. O poder executivo departamental reside em um superintendente e na autoridade legislativa de um conselho departamental.

Economia
Os principais componentes da Economia do Uruguai são a indústria, turismo, tecnologia, agricultura e a criação de bovinos e ovinos e a exportação dos produtos advindos, caracterizado pela criação de gado bovino e ovino, cujos produtos (como carne, lã, couro e derivados lácteos) são destinados em sua maioria à exportação.

Os recursos minerais são escassos, mas há uma incipiente indústria de transformação das matérias primas e combustíveis importados. Em se tratando de um país com forte produção agropecuária, sua principal indústria é a alimentícia, seguida da têxtil e da química .O Uruguai ao lado do Chile e Brasil se destaca na América Latina no combate à corrupção.

Agricultura e pecuária
A agricultura teve um papel tão importante na história e identidade nacional uruguaia até meados do século XX que todo o país foi então, por vezes, comparado a uma única estância enorme (propriedade agrícola) com Montevidéu, onde a riqueza gerada no sertão foi gasta, como seu casco ou chefe administrativo. Como dizia outro ditado:"Uruguai es la vaca y el puerto" ("Uruguai é a vaca e o porto"). No entanto, quando os preços do mercado mundial para as principais commodities de exportação do Uruguai, como carne bovina e lã, caíram drasticamente na década de 1950, a próspera era de ouro do país chegou ao fim.

Hoje, a agricultura é o principal produtor cambial, colocando o Uruguai em linha com outros exportadores agrícolas como Brasil, Canadá e Nova Zelândia. O Uruguai é membro do Grupo Cairns de exportadores de produtos agrícolas. A agricultura uruguaia tem insumos relativamente baixos de trabalho, tecnologia e capital em comparação com outros países, o que resulta em rendimentos relativamente menores por hectare, mas também abre as portas para o Uruguai comercializar seus produtos como "naturais" ou "ecológicos".

A pecuária (carne bovina, ovina, e prdução de leite) era a principal atividade da propriedades rurais. O país também é um importante produtor de couros e manufaturas de couro, importantes itens de exportação. A produção de leite e de laticínios tem tido um aumento constante nas últimas 2 décadas. O país é famoso por seu doce de leite e carne bovina de alta qualidade, e pelos produtos lácteos de modo geral.

Mineração e energia
Embora este seja um setor que não faz contribuições substanciais para a economia do país, nos últimos anos tem havido alguma atividade na produção de ouro e cimento, e também na extração de granito.

O Uruguai importa petróleo bruto e refinado de outros países. Produz diferentes tipos de produtos petrolíferos. O Uruguai é dotado de recursos de energia renovável e o país produz 95% de sua eletricidade a partir de fontes alternativas de energia. O país não produz gás natural, e consumia muito pouco. O país também não produz carvão.

Indústria
Os principais setores da indústria uruguaia são: refino de petróleo, bebidas sem álcool, cevada, frigoríficos, Padaria, biscoitos, massas, farmacêutica, fumo, fios e tecidos têxteis, edição e Impresão, laticínios, vestuário, cervejarias e fabricação de malte, curtumes, plásticos e moinhos. Uma boa parte das exportações uruguaias vão para o Brasil.

Durante as últimas décadas, a indústria de software desenvolveu-se consideravelmente. Muitas start-ups têm sido muito bem sucedidas, como é o caso do PedidosYa. O Uruguai também exporta software; a longitude geográfica semelhante à dos Estados Unidos torna atraente para as empresas terceirizar o desenvolvimento de software para empresas uruguaias. Outras empresas de software uruguaias notáveis são: Genexus, Códigos del Sur, Overactive.

Serviços e comércio exterior
O turismo no Uruguai é uma das facetas mais importantes da economia do país. O Uruguai tem diferentes destinos turísticos entre os que estão Punta del Este, Piriápolis, Montevidéu, Colônia do Sacramento, Salto, Lavalleja, Rocha, Artigas, Rivera, entre outros.

Da mesma forma que os demais países da região, nos anos 1990 o país aderiu às reformas políticas de abertura econômica e diminuição do Estado. No entanto, estas mudanças foram menos bruscas no Uruguai. Montevidéu abriga a sede (secretaria) do [Mercosul], o Mercado Comum do Sul, cujos membros completos são Uruguai, Argentina, Brasil, Paraguai e Venezuela, associados Bolívia, Chile, Colômbia, Equador e Peru.

Estado do Uruguai tem papel importante na economia, o Uruguai resistiu à tendência de privatização em serviços públicos e empresas estatais da região. Vários referendos apoiaram o Estado no controle das mais importantes empresas de serviços públicos e energia. Algumas das empresas têm um monopólio total garantido por lei (como telefonia fixa, água), outras competem livremente com operadoras privadas (Seguros, telefonia móvel, Bancos). A maioria é dominante no mercado local. Há um forte debate na sociedade uruguaia sobre seu papel e futuro. Alguns deles contribuíram para o tesouro estatal uruguaio.

Transportes e comunicações
O Porto de Montevidéu, transportando mais de 1,1 milhão de contêineres por ano, é o terminal de contêineres mais avançado da América do Sul. Seu cais pode lidar com navios de grande porte. O porto de Nueva Palmira é um ponto importante de transferência de mercadorias regionais. Ambos portos têm terminais privados e são administrados pelo governo.

O Aeroporto Internacional de Carrasco, pode lidar com até 4,5 milhões de passageiros por ano. PLUNA é a principal companhia aérea do Uruguai e está sediada no Aeroporto de Carrasco.

Estradas asfaltadas ligam Montevidéu a outros centros urbanos do país, as principais rodovias conduzem à fronteira e cidades vizinhas. Numerosas estradas não pavimentadas conectam fazendas e pequenas cidades. O comércio internacional aumentou consideravelmente desde a criação do Mercado Comum do Sul (Mercosul) na década de 1990. A maior parte do transporte de cargas domésticas, de serviços a passageiros, é feita por estradas, em vez de trens

Apesar de ter baixos níveis de investimento no setor de telefonia fixa, o pequeno tamanho da população uruguaia permitiu-lhes atingir um dos mais altos níveis de teledensidade da América do Sul e alcançar uma digitalização de 100% das principais linhas. Embora o setor de telecomunicações esteja sob monopólio estatal há alguns anos, foram tomadas disposições para introduzir a liberalização e permitir a entrada de mais empresas no setor celular.

Saúde
Na primeira metade do século XX, Uruguai e Argentina tinham os mais avançados padrões de assistência médica da América Latina. O regime militar de 1973 a 1985 afetou negativamente as normas no Uruguai. Mais recursos foram para hospitais militares, que estavam abertos apenas para parentes dos membros das forças armadas. Em 1987, havia sete grandes hospitais públicos em Montevidéu. Cerca de metade dos departamentos do interior tinha um hospital; os outros tinham um centro auxiliar. Ao todo, havia cerca de 9.505 leitos hospitalares no público uma taxa mensal de adesão e um pequeno co-pagamento a pagar para ver um médico ou fazer um teste. Pode haver diretrizes de idade e condições pré-existentes para aceitar ou não aceitar membros não empregados.

O atual sistema de saúde uruguaio é a Administração Estadual de Serviços de Saúde (ASSE) criada em 1987. O Fundo Nacional de Saúde (FONASA) é a entidade financeira responsável pela arrecadação, gestão e distribuição do dinheiro que o Estado destinou para a saúde no país. Foi criado em 2007 para dar direito a todos os funcionários e pensionistas à assistência à saúde fora do sistema público de saúde.

Educação
A educação no Uruguai é obrigatória para um total de onze anos, omeçando no nível pré-escolar, e é livre do pré-primário até o nível universitário. O Uruguai teve a maior taxa de alfabetização da América Latina. Não houve diferença considerável nas taxas de alfabetização entre homens e mulheres, mas houve discrepâncias entre as taxas urbanas e rurais (as taxas rurais são comprovadamente menores). O sistema uruguaio de educação universal, livre e secular exigia um total de onze anos de frequência escolar obrigatória, dos seis aos quinze anos. A proporção de crianças em idade escolar matriculadas na escola há muito tempo era de praticamente 100%. Como é típico de qualquer país, no entanto, as taxas de escolaridade foram maiores em áreas urbanas do que em áreas rurais.

A qualidade da educação no Uruguai foi classificada como alta. Ensinar era uma profissão socialmente respeitada e que pagava relativamente bem. A maioria dos professores, formados em faculdades de formação de professores, eram considerados bem qualificados. O principal problema enfrentado pelo sistema educacional foi a inadequação de instalações, materiais didáticos e auxiliares de professores. As áreas rurais muitas vezes sofriam com instalações e suprimentos lamentavelmente insuficientes. As escolas urbanas muitas vezes estavam seriamente superlotadas e eram forçadas a recorrer a aulas em múltiplos turnos. Além disso, as taxas de abandono e repetição, embora moderadas pelos padrões latino-americanos, ainda eram consideradas altas.

Cultura
A cultura do Uruguai é diversificada em sua natureza, uma vez que a população do país é de origem multicultural. O Uruguai tem um legado de tradições artísticas e literárias, especialmente pelo seu pequeno tamanho. A cultura do Uruguai é conhecida por ser fortemente influenciada pela Europa, principalmente pela contribuição de seus conquistadores alternados, Espanha e Portugal.

No entanto, a partir do ano de 1857 a 1940, grandes ondas de imigrantes europeus começaram a chegar ao Uruguai, com a maioria dos imigrantes vindos da Itália. Grupos de imigrantes europeus menores – franceses, alemães, suíços, russos, judeuse armênios, entre outros – também migraram para o Uruguai. A colonização dos imigrantes europeus resultou em tradições que integram essa diversidade com os povos indígenas ou elementos de Charrúa. O Uruguai tem restos centenários e fortalezas da era colonial. Suas cidades têm uma rica herança arquitetônica, e uma série de escritores, artistas e músicos. O carnaval e o candombe são os exemplos mais importantes de influência africana por escravos, bem como crenças e práticas religiosas umbanda. Tradições guarani podem ser vistas na bebida nacional, companheiro. A cultura no Uruguai é muito semelhante à cultura da Argentina.

Os uruguaios gostam de músicas como tango, folke valsa, além de formas locais como candombe, milonga e murga. Tanto o tango quanto o candombe foram reconhecidos pela UNESCO como Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade. O Carnaval anual do Uruguai é um grande evento com muitas características únicas que o distinguem dos seus vizinhos. Rock, jazz, pop e outros gêneros internacionais também desfrutam de grande popularidade no Uruguai.

Os uruguaios rivalizam apenas com a vizinha Argentina no consumo de carne bovina,principalmente em encontros conhecidos no continente como asado. A parrillada (prato de carne), chivito (um sanduíche de bife substancial) e massas são os pratos nacionais. Este último deve-se aos muitos imigrantes italianos uruguaios no final do século XIX e início do século XX. Outros pratos uruguaios incluem morcilla dulce (um tipo de salsicha de sangue cozida com frutas de laranjamoída, casca de laranja e nozes)e milanesa (uma cutlet empanada de vitela semelhante ao Wienerschnitzelalemão ). Os lanches incluem olímpicos (sanduíches de clube), húngaras (salsicha picante em um rolo de cachorro-quente) e masas surtidas (doces do tamanho de uma mordida). Bebidas típicas incluem mate, chá, clericó (uma mistura de vinho branco e suco de frutas), e medio y medio (parte espumante e parte vinho branco).

O esporte no Uruguai tem sido um elemento-chave para a cultura desde a independência do país.

O futebol éo esporte mais popular do Uruguai. O Uruguai ganhou uma medalha de ouro olímpica em 1924, e outra em 1928, que foram consideradas os torneios mais importantes do futebol, antes do início da Copa do Mundo fI FI, em 1930, daí as quatro estrelas da camisa uruguaia. A primeira Copa do Mundo, que o Uruguai foi realizada em 1930 em Montevidéu. O Estádio Centenário foi construído para a Copa do Mundo, e serve até hoje como o principal estádio de futebol do país.