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O Piauí é um estado brasileiro localizado na região Nordeste. É o terceiro maior da região em área territorial, embora seja uma das unidades com menor densidade demográfica do país. Além disso, possui o menor litoral do território nacional, com extensão de 66 km. Dois tipos climáticos predominam no estado, sendo eles o tropical e o semiárido. Três domínios vegetais cobrem o território piauiense: Mata dos Cocais, Caatinga e Cerrado.

A ocupação do estado guiou-se pela pecuária, até hoje uma das suas principais atividades econômicas. Destaca-se também na agricultura e na indústria química, têxtil e de bebidas. A cajuína, uma de suas bebidas típicas, é considerada Patrimônio Cultural do Brasil.

História do Piauí
A história do Piauí mostra que a sua ocupação está intrinsecamente relacionada com a atividade pecuária e com o avanço da produção pelo interior do Nordeste brasileiro.

O estado era ocupado majoritariamente pelas populações indígenas antes da chegada dos colonizadores portugueses, na primeira década do século XVII. A entrada dos colonos fez-se com o objetivo de expandir a criação de gado, e por essa razão seguiu as margens dos rios, iniciando na porção leste e seguindo para oeste. Domingos Afonso Mafrense é destacado na literatura como um dos primeiros proprietários de terra na região, já na segunda metade do século XVII.

A baixa densidade demográfica do estado era uma das principais características do território piauiense de então, e assim permanece. Foi usada, já mais recentemente, na década de 1970, como uma das justificativas para o avanço das fronteiras agrícolas para os cerrados da região Nordeste, o que inclui a porção sul do Piauí.

Geografia do Piauí
O Piauí está localizado na região Nordeste do Brasil. Possui estreito litoral de aproximadamente 66 quilômetros, constituindo a menor faixa litorânea do território nacional. A oeste o Piauí limita-se com o Maranhão e, a sudoeste, com o Tocantins. Ao sul e sudeste, faz fronteira com a Bahia, e a leste, estão os estados do Ceará e Pernambuco.

Com área territorial de pouco mais de 251 mil km², é o terceiro maior estado da região, ficando atrás apenas da Bahia e do Maranhão. O território piauiense está situado em uma faixa de transição entre áreas que apresentam características morfoclimáticas distintas, e, por isso, dispõe de paisagens bastante diversas. Sua porção oeste está inserida na sub-região do Meio-Norte, ao passo que a porção leste está na sub-região do Sertão nordestino.

No Piauí predominam dois tipos climáticos. O primeiro é o Tropical ou Tropical Úmido, no oeste do estado. As temperaturas anuais são elevadas, variando entre os 23 ºC e 35 ºC. A pluviosidade concentra-se nos primeiros meses do ano, quando a umidade relativa do ar é maior. Os maiores índices pluviométricos estão no norte do estado, onde podem ultrapassar os 1200 mm.

A porção leste caracteriza-se pela ocorrência do clima Semiárido, marcado por elevadas temperaturas, que podem superar os 38 ºC nos meses mais quentes do ano. Além disso, as médias pluviométricas são baixas e as chuvas, que se concentram de janeiro a abril, são mal distribuídas no território. Os índices variam de 0 mm a 150 mm nos meses secos, e podem chegar a 250 mm nos meses chuvosos.

Uma porção do território piauiense é coberta pela Mata dos Cocais — um domínio transitório entre a Caatinga, a Floresta Amazônica e o Cerrado. É composta predominantemente por árvores como o babaçu e a carnaúba. O Cerrado estende-se pelo sudoeste do Piauí e por parcelas do norte do estado. Sua vegetação é predominantemente composta por arbustos e gramíneas, sendo utilizado também pela atividade agropecuária, com destaque para os cultivos de soja, milho e algodão.

Dois outros domínios contrastantes são ainda encontrados no estado: a Caatinga, que predomina na região oeste, caracterizada pela vegetação esparsa e adaptada ao clima seco, e as florestas, encontradas principalmente no noroeste do território. No litoral, há presença de mangues.

O terreno onde se encontra o Piauí é composto majoritariamente por formações como chapadas e áreas aplainadas que não ultrapassam dos 300 metros de altitude nas porções centrais do território. O estado dispõe-se sobre o domínio conhecido como planaltos e chapadas da bacia do Parnaíba, conforme a classificação de Jurandyr Ross.

Na faixa litorânea, há ocorrência de planícies, enquanto, no leste, encontra-se a Depressão Sertaneja. Nesse domínio estão as maiores altitudes do Piauí, como as chapadas de Ibiapaba e Araripe, onde as elevações podem superar os 800 metros.

Demografia do Piauí
O IBGE contabilizou uma população de 5.277.830 pessoas para o estado do Piauí no último Censo, realizado em 2020. O estado é um dos menores do Brasil em termos populacionais, ficando na posição de número 17. A densidade demográfica também é baixa, 20,9 hab./km².

A estimativa mais recente do IBGE mostra que a população piauiense cresceu pouco mais de 5% na última década, contando hoje com 3.281.480 habitantes. A maior parte habita os centros urbanos, sendo a taxa de urbanização de 65,77% (IBGE, 2010). Ao todo, são 224 municípios, sendo o maior deles a capital, Teresina, com 868.075 habitantes.

Os cinco maiores grupos étnicos do Piuaí são negros (que compõem 19,9% da população do estado), italianos, portugueses, holandeses e alemães. Atualmente, negros compõem quase 20% da população do estado, e estão concentrados primariamente no sul e no leste do Piauí. Habitantes de ascendência italiana estão presentes em grande número no noroeste e no sul do estado. Graças à recente imigração, a população de árabes e asiáticos está em rápido crescimento.

Divisão geográfica do Piauí
O Piauí é composto por 224 municípios, que estão distribuídos em 19 regiões geográficas imediatas, que por sua vez estão agrupadas em seis regiões geográficas intermediárias, segundo a divisão do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) vigente desde 2017.

Economia do Piauí
O Produto Interno Bruto (PIB) do Piauí foi de R$ 337,26 bilhões no ano de 2020, representando uma parcela de 1,7% do PIB brasileiro. Segundo o IBGE, o estado foi o 22º do país com relação ao valor. O crescimento no PIB piauiense que aconteceu entre 2019 e 2020 deveu-se principalmente ao setor agrícola e de geração de energia. Ainda assim, o setor de serviços compõe a principal parcela do PIB do Piauí, com o comércio e a administração pública. A agropecuária e a construção civil vem logo na sequência, sendo a menor fatia correspondente à indústria de transformação.

O Piauí integra a região agrícola do MATOPIBA, com os estados do Maranhão, Tocantins e Bahia. Isso se deve à pecuária e à produção agrícola desenvolvidas nas áreas de Cerrado, que se fazem com base nos modelos da agricultura moderna, com forte presença de grandes empresas do agronegócio. Boa parte da produção destina-se à exportação. Entre as principais lavouras, estão as commodities agrícolas como oleaginosas, principalmente soja, milho e algodão. O Piauí produz, ainda, cana-de-açúcar; frutas, como caju (e derivados), manga, laranja; ceras vegetais; mel; e celulose. Na criação de animais, destaca-se a de caprinos e bovinos.

O rápido crescimento econômico do Piauí tem sido em grande parte impulsionado por sua vasta riqueza mineral. Suas grandes reservas de carvão e minério de ferro de fácil acesso impulsionaram seu desenvolvimento industrial; seus depósitos comprovados de carvão, sozinhos, são um dos maiores do país. A região também possui grandes depósitos de metais ferrosos, metais não ferrosos, metais preciosos, produtos químicos industriais e minerais não metálicos. Alguns desses grandes depósitos incluem sal, alcalino natural, nióbio, berílio e gesso. Mais importante, o estado detém cerca de 80% das reservas conhecidas do mundo de metais de terras raras. Grandes campos de petróleo e gás natural também foram descobertos. Também tem a maior capacidade de energia eólica utilizável do Brasil.

Em grande parte como resultado de sua riqueza de recursos, o Piauí é hoje um dos maiores produtores de ferro e aço do Brasil. Outras indústrias incluem cerâmica, cimento, máquinas, automóveis e caminhões, têxteis, energia, materiais de construção, indústrias relacionadas à silvicultura, fabricação de equipamentos, produtos de couro, fertilizantes químicos, equipamentos eletrônicos, alta tecnologia e processamento de metais não leves e de terras raras.

O turismo desempenha papel igualmente importante no desenvolvimento econômico do estado. Entre as atividades procuradas, está a visitação aos parques, como o Parque da Serra da Capivara, considerado Patrimônio Cultural da Humanidade pela Unesco, em 1991, por abrigar alguns dos mais importantes sítios arqueológicos do mundo.

Governo do Piauí
O governo do Piauí é atualmente liderado por Wellinton Dias e pela vice-governadora Regina Sousa, eleitos em 2018 para um mandato de quatro anos. O poder executivo do Piauí conta ainda com 30 deputados estaduais, 10 deputados federais e dois senadores.

Infraestrutura do Piauí
O Piauí é um dos principais produtores de energia eólica do Brasil, posição essa garantida por sua localização geográfica e a grande incidência de ventos na região. Um total de 60 parques eólicos encontram-se instalados e em funcionamento no território piauiense, com 19 outros em fase de construção. O estado dispõe ainda de uma usina produtora de energia solar no município de Ribeira do Piauí, além da Usina Hidrelétrica de Boa Esperança, que produz eletricidade por meio das águas do rio Parnaíba.

Um maior foco no desenvolvimento do transporte coletivo ficou evidente nas maiores cidades do estado no início do século XXI. Dentro das cidades tem sido dada alguma atenção ao desenvolvimento de ciclovias. O Aeroporto de Teresina oferece voos internacionais e domésticos sem escalas. Muitas outras cidades têm aeroportos capazes de acomodar aviões a jato de pequeno porte, e há numerosos aeródromos militares também.

O atendimento médico privado nas áreas metropolitanas é excelente, mas os moradores das áreas rurais e das reservas tendem a receber serviços médicos abaixo do padrão. O sistema inclui um programa de seguro destinado a fornecer assistência à saúde para aqueles cidadãos que são indigentes ou que não podem pagar por cuidados médicos adequados. Ao mesmo tempo, tenta conter custos hospitalares e outros médicos.

A educação pública tem lutado para atender ao rápido aumento de estudantes que acompanham o boom populacional e para lidar com a falta global de apoio financeiro do governo estadual, que, no final do século XX, foi um dos que menos gastaram per capita na educação pública. O ensino superior no Piuaí, como na maioria dos estados nordestinos, é dominado por grandes universidades públicas. O sistema universitário comunitário estadual abrange dezenas de campi, centros de filiais e centros de habilidades em todo o estado. O estado conta om poucas faculdades particulares.

Cultura do Piauí
Tendo sido a região efetivamente colonizada por portugueses, o estado do Piauí é muito rico em manifestações culturais. Como o estado é relativamente grande, havendo vários tipos de clima, vegetação e relevo, é comum a variedade de culturas conforme o local. As manifestações mais comuns no Piauí são: Bumba-Meu-Boi, Cavalo Piancó, Congada, Samba de Cumbucaoda de São Gonçalo, Reisado, entre outros destaca-se o festival de São João.

A culinária piauiense é conhecida pelo gosto pelos temperos como a pimenta de cheiro, o coentro e o cheiro verde. O maior destaque é a galinha à cabidela, popularmente conhecida com galinha caipira, que é cozida ao molho e acrescenta-se um pouco do sangue da galinha.

Outros destaques aparecem no acompanhamento da galinha que são a paçoca (carne seca pilada com farinha), a Maria Isabel (arroz misturado com carne seca), o baião de dois (arroz misturado com feijão novo) e o sarapatel (confeccionado com carne, fígado, coração e rim de porco). Destacam-se também comidas populares como a buchada de bode e a panelada, servida nos mercados públicos.

Apesar de todas essas especiarias famosas e deliciosas a estrela de todas fica com os derivados do caju: o doce e a famosa cajuína (bebida sem álcool, clarificada e esterilizada, preparada a partir do suco de caju, apresentando uma cor amarelo-âmbar, resultante da caramelização dos açúcares naturais do suco).